(Utdrag ur Nobelstiftelsens skrift om Alfred Nobel och Nobelprisen)
Alfred Nobel föddes i Stockholm den 21 oktober 1833. Familjen flyttade 1842 till S:t Petersburg i Ryssland, där fadern, som var uppfinnare, byggde upp en industriell verksamhet, vilken senare utvecklades av Alfreds äldre bröder Robert och Ludvig.
Alfred fick en internationell uppfostran bl a i kemi och fysik och behärskade väl fem språk;
Svenska, ryska, engelska, franska och tyska. Han återvände till Sverige 1863 och blev kemist vid faderns laboratorium på Heleneborg i Stockholm.
Alfred vidareutvecklade med vissa modifikationer sprängämnet nitroglycerin efter italienaren Ascanio Sobreros metod och började 1864 tillverkningen av sprängämnen i industriell skala.
Tändhatt och dynamit.
Med patenteringen av dynamit år 1867 och den ungefär samtidigt uppfunna tändhatten kom det stora tekniska och industriella genombrottet.
Före dynamitens intrång fick man spränga med nitroglycerin som var extremt lätt att brisera med många olyckor som följd.
Alfred arbetade själv intensivt i sina olika laboratorier, först i Stockholm och sedan i Hamburg, Ardeer, Paris, Karlskoga och San Remo, med utveckling av sprängämnestekniken.
Han arbetade även med andra uppfinningar som; framställning av olika syntetiskt material som gummi och konstläder.
355 patent och 90 företag.
Vid sin död den 10 december år 1896 hade han 355 patent.
Samtidigt ledde Nobel en snabb industriell exploatering av sina uppfinningar och byggde upp företag på ett nittiotal platser i ett tjugotal länder.
Alfreds storhet låg i hans förmåga att kombinera den skarpsinnige vetenskapsmannen och uppfinnaren med den framsynte och dynamiske industrimannen.
Han var en mästare på att få sina idéer i praktisk produktion.
Alfred Nobel hade starka sociala och fredspolitiska intressen och hyste för sin tid radikala åsikter.
Han hade ett starkt intresse för litteratur och skrev egna dikter och dramatiska verk.
Nobelprisen blev en fortsättning på detta och som också bekräftades av hans sista vilja i testamentet.
Den rikaste vagabonden.
Alfred var en ensam man.
Han bildade aldrig familj, han var alltid på resande fot. Man sade om honom att han var den rikaste vagabonden i Europa.
Själv tyckte han att hans hem fanns där han arbetade och det var överallt i Europa.
Han träffade dock den österrikiska baronessan Betha von Suttner, en av dåtidens fredsaktivister.
Med henne utvecklade han en mycket lång vänskap. Ödet ville, att just hon senare också skulle få Nobels fredspris år 1905.
Alfreds egna ord: (fritt översatta från en engelsk förlaga)”Min dynamit leder snarare än tusen världsfördrag till fred.
När människan insett att hela arméer kan komma att tillintetgöras. Kommer man att fortleva i en gyllene fred”.
Testamentet.
Sitt testamente skrev Alfred för hand i sirlig stil i Paris den 27 november 1895, ett drygt år före hans död. Han dog lika ensam som han levt i sitt hem i San Remo, Italien, den 10 december 1896. San Remo stad hyllar varje år Nobels minne genom att stå för de vackra blomsteruppsättningarna vid utdelningen och banketten i Stockholm.
Testamentet en sensation.
När testamentet öppnades några veckor efter Alfreds död blev det en sensation och samtidigt något av en skandal.
Testamentet var på avgörande punkter bristfälligt ur juridisk synpunkt. Efter många försök att få det ogiltigförklarat och efter dryga tre års ansträngningar kunde testamentsexekutorerna Ragnar Sohlman, som var Nobels unge assistent och ingenjören Rudolf Liljequist få grundlinjer att ta form och Nobelstiftelsen konstitueras.
Genom Kungl.Maj:ts beslut den 20 juni 1900 stadsfästes stiftelsens grundstadgar och de särskilda bestämmelserna för de svenska prisutdelarna rörande utövande av deras verksamhet.
Säkra värdepapper.
Nobel förordnade att huvuddelen av hans förmögenhet skulle placeras i en fond med säkra papper.
Detta innebar att Nobels intressen i Nobelföretagen runt om i världen realiserades.
Fonden, som bildades och således inte har något att göra med de industriföretag som ännu idag bär Nobels namn, tillfördes ca 31,5 miljoner kronor (denna summa motsvarade ca 1,5 miljarder kronor 1993).
Kapitalet placerades enligt tentators föreskrift i s.k. guldkantade obligationer.
Sedan guldmyntfoten övergivits år 1931, utgjordes obligationerna ett föga tillfredsställande placeringsobjekt. Inflationen minskade kapitalets värde så att det i mitten av 50-talet endast återstod 1/3 av kapitalets ursprungliga värde.
År 1953 fick Nobelstiftelsen ökad placeringsfrihet, som möjliggjorde investeringar i aktier och fastigheter.
Sedan dess har en aktiv förmögenhetsförvaltning bedrivits. 1901 års realvärde av Nobelkapitalet återställdes och marknadsvärdet uppgick hösten 1993 till drygt 2 miljarder kronor.
Alfred gav också betydande belopp utöver Nobelsumman till släktingar, medarbetare och tjänare.
Nobelprisen.
Fysik, kemi, medicin, litteratur och fred var de fem områden som Alfred Nobel skrev in i sitt testamente och där pristagarnas nationaltillhörighet inte fick påverka.
Det var endast den mest värdige/värdiga som skulle få priset oavsett var han eller hon kom från i världen.
Priset i ekonomi instiftades av Sveriges Riksbank 1968 till Alfred Nobels minne.
Prisen delas ut varje år den 10 december på Alfreds Nobels dödsdag. Prisutdelningsceremonin, då det gäller fysik, kemi, fysiologi, medicin, litteratur samt ekonomi äger rum i Stockholm. H.M. Konungen överlämnar ett diplom, en medalj och en anvisning på prisbeloppet.
Detta sker vid en bankett för ca 1200 inbjudna gäster i Blå Hallen, Stockholms Stadshus.
Det är tidigare Nobelpristagare, politiker och kungligheter samt andra prominenta gäster som är inbjudna. Varje pristagare skall sitta bredvid en kunglig person.
Fredspriset delas ut samma dag i Oslo Rådhus av Norska Nobelkommittén i närvaro av Norges Konung.
Några anekdoter. (källa TT)
Litteraturpristagaren Knut Hamsun blev rejält berusad och ”knäppte” på Selma Lagerlöfs korsett med repliken: ”Det låter som en klockboj!”
När han återvände till Grand Hotel hade han glömt både prischeck och diplomet i hissen.
Numera överförs prissumman elektroniskt till pristagarna.
Anatole France anlände till prisutdelningen 1921 iförd tre överrockar. Han somnade på podiet.
När den italienske lyrikern Salvatore Quasimodo valde att komma till Stockholm 1959 med sin älskarinna, fick de som organiserade festen problem med att bestämma vilken status hon skulle få vid bordsplaceringen.
Adolf Hitler förbjöd tre tyska pristagare att ta emot priset, de fick sina priser vid senare tillfällen.
Även författarna Boris Pasternak och Alexander Solzjenitsyn blev hindrade av sovjetiska myndigheter att ta emot priset.
Prissumman.
1994 var prissumman 7 miljoner svenska kronor för vart och ett av de sex nobelprisen.
År 2006 var prissumman uppe i 10 miljoner svenska kronor.
I år blir prissumman samma som förra året men tack vare dollarns värde får de ”utländska” pristagarna mer i sin ”ficka” än förra året.
Medaljerna.
. 
Här avbildas medaljernas framsida till vänster för Fysik, Kemi,Medicin och Litteratur. I mitten för Ekonomi. Till höger den för Fred.
Fram till år 1980 tillverkades nobelmedaljen i 23karats guld.
Därefter har de tillverkats i 18karats grönt guld med en förgyllning på 23karats guld.
Varje medalj väger 175 gram och de kontrollstämplas med ”kattfoten”, samt namnstämpel, ortsmärke, finhaltsstämpel och årsbeteckning.
De svenska präglas av Myntverket i Eskilstuna.
De norska av Den Kongelige Mynt, Kongsberg.
De svenska medaljerna har inskriptionen på latin: "Inventas vitam juvatexcoluisse per artes". (Lyckligt när människans liv och uppfinnarens bragder förädla). Citatet är hämtat ur Vergilii Aeneid, 6: e sången, vers 663.
De norska medaljernas frånsida bär inskriptionen: ”Pro pace et fraternitate gentium.” (För fred och förbrödring mellan folken).
Medaljerna är de samma sedan Nobelprisen började delas ut.
Graveringen av pristagarens namn sker med pantografisk reduceringsmetod.
Stilen är densamma som den alltid varit, svensk standard, raka typer utan klackar.
Årets Nobelpristagare. (2007)
Ekonomipriset: Leonid Harwicz, Eric S.Maskin samt Roger B Myerson.
Fredspriset: Al Gore samt FN:s klimatpanel IPCC.
Litteraturpriset: Doris Lessing.
Kemipriset: Gerhard Ertl.
Fysikpriset: Peter Grünberg och Albert Fert.Medicinpriset: Mario R Capecci, Martin Evans och Oliver Smithies
En nobel man!
Hälsningar Urban Lundberg
